Working testy (ďalej len WT) vznikli v polovici minulého storočia v Anglicku, v domovskej krajine retrieverov. WT majú za úlohu overiť využiteľnosť retrievera počas celého roka a zároveň tak umožňujú venovať sa súťaženiu a tréningu aj mimo poľovníckej sezóny. S pomocou dummy sa na WT simulujú rôzne situácie a úlohy, ktoré môžu nastať pri reálnej poľovačke. Rozdiel spočíva len v tom, že namiesto zveri sa aportujú dummy. Dummy je 500g vážiaci predmet v tvare valca, ktorý predstavuje aport. Je potiahnutý látkou, spravidla zelenej farby a dobre pláva aj na vode.

Súťaž WT môže pripravovať a posudzovať iba osoba, ktorá má poľovnícke skúsenosti. WT je ideálna príprava na Field Trial, kráľovskú súťaž retrieverov. V mnohých európskych krajinách je vyžadované úspešné absolvovanie WT v určitej triede pre umožnenie účasti na Field Trial.

Cieľom WT je preskúšať poľovnícku využiteľnosť retrieverov ako poľovne upotrebiteľného psa.

Špecialisti na prácu po výstrele

Poľovníkmi boli pri love kačíc, bažantov, králikov alebo zajacov vysoko cenené vrodené vlastnosti retrieverov: vášnivá schopnosť dohľadať a aportovať zver po výstrele, ovládateľnosť, rýchlosť a vôľa pracovať aj v tých najťažších terénoch, v ktorých sa loví malá pernatá a srstnatá zver. Okrem týchto pracovných vlastností sú retrieveri známi svojou kľudnou a priateľskou povahou, čo umožňuje ich prácu v spoločnosti rôznych iných psov. Aj napriek svojmu temperamentu dokážu v kľude prečkať všetky vzrušenia, ktoré poľovačka so sebou prináša a na svojom stanovisku, vedľa vodcu, čakajú na povel k prinášaniu. Až po výstrele je retriever cielene vyslaný požadovaným smerom, aby vykonal svoju prácu – priniesol zastrelenú alebo zle trafenú zver.

Prečo pracuje poľovný pes s dummy?

Poľovnícka etika vyžaduje od poľovníkov, aby sa chovali podľa určitých pravidiel. Znamená to, že musia zver usmrcovať čo najšetrnejšie a predchádzať tomu, aby zbytočne trpela. Aj z týchto dôvodov je pes pre poľovníka nepostrádateľným pomocníkom. Všetky úlohy a cvičenia s dummy slúžia na prípravu retrievera pre jeho typickú prácu pri love malej pernatej a srstnatej zveri. S dummy môžeme už veľmi mladého psa pripraviť na jeho neskoršiu poľovnícku prácu bez toho, aby mladý neskúsený pes musel pracovať so zverou. Tento spôsob výcviku znižuje spotrebu zveri, ktorá navyše nie je k dispozícii počas celého roka. Má to veľký význam z hľadiska poľovníckej etiky a ekológie. Ak retriever korektne aportuje dummy, veľmi ľahko si zvykne na prácu so zverou.

Úlohy pri Working testoch

Jednotlivé úlohy nie sú pri WT pevne dané skúšobným poriadkom. Úlohy sú zostavované rozhodcami až tesne pred začiatkom WT po prezretí terénu a zhodnotení podmienok v danom okamihu. Práve vďaka tejto zvlášnosti je každý WT úplne iný a zároveň veľmi napínavým a plným očakávania.
V zásade sa vypracovávajú nasledovné úlohy v rôznych kombináciách a variáciách, resp. overuje sa schopnosť psov pracovať v týchto typických situáciách:

Marking – pes má možnosť sledovať dopad dummy

Pri markingu má pes možnosť pozorovať letovú dráhu a môže vidieť aj miesto dopadu aportu. Pred hádzaním dummy je spravidla vykonávaná aj streľba. Ideálne je, ak pes má schopnosť odhadnúť a zapamätať si vzdialenosť a miesto dopadu aj na dlhšiu dobu. Následne by mal po vyslaní bežať priamo pre aport, tento bez váhania uchopiť a čo najkratšou cestou rýchlo priniesť vodcovi.

Handling – pes nevidel dopadať aport a musí byť na miesto aportu navádzaný

V tomto prípade pes nevidí letovú dráhu a ani miesto dopadu aportu blind. Vodca však presne vie, kde sa nachádza aport. Pri tejto klasickej disciplíne retrieverov (blind / naslepo) musí byť pes dobre ovládateľný, musí sa nechať naviesť aj na značnú vzdialenosť na konkrétne miesto. V najvyššej triede sa vypracováva blind až na 200 a viac metrov. Pes musí dobre spolupracovať s vodcom a musí v cieľovom priestore, do ktorého bol navedený, prejaviť vlastnú iniciatívu, samostatnosť a vôľu nájsť aport. Pri tejto disciplíne sa jednoznačne preukáže sila spoločného tímu – vodič a pes.

Dohľadávka – pes ani vodca nevedia kde je miesto aportu

Pri voľnej dohľadávke vie vodca iba približne, kde sa nachádza jeden alebo viac aportov. V tomto priestore musí pes hľadať úplne samostatne, vodič ho môže pokynmi iba udržiavať vo vyhradenom území. Pes musí preukázať kvalitu nosu a vôľu pre hľadanie a nájdenie aportu. Po nájdení musí aport bez váhania uchopiť a čo najrýchlejšie predať svojmu vodcovi. Ak je to potrebné, musí sa na povel vodcu do tohto priestoru aj viackrát vrátiť a priniesť všetky požadované aporty.

Pri WT je veľmi dobre odstupňovaná obtiažnosť úloh ktoré psy riešia. Súťaží sa v nasledovných kategóriách obtiažnosti: E – trieda začiatočníkov, L – trieda ľahká , M – trieda pokročilých, S – otvorená trieda. Dá sa povedať, že trieda E je obtiažnejšia ako naše skúšky Overenia vlohových vlastností retrieverov. Triedy L a M sú pre pokročilejších a trieda S je pre ozajstných retrieverých šampiónov. Ak pes tri krát získa v niektorej triede hodnotenie „výborný“, neskôr už musí nastúpiť vo vyššej triede. Rovnako ak pes úspešne absolvuje niektorú z tried nemôže už štartovať v nižšej.

WT pozostáva obyčajne z 4 a viac rôznych úloh, pričom každá sa hodnotí na širokej škále 0-20 bodov samostatne alebo sa hodnotia jednotlivé časti úlohy samostatne.

Ideálna práca retrievera

Pracovný pes musí strelenú a postrelenú zver nielen nájsť a priniesť, ale musí mať aj schopnosť pritom spolupracovať s vodcom. Práca ideálneho retrievera fascinuje úzkou spoluprácou medzi človekom a psom. Úžasná ovládateľnosť, vrodená schopnosť pre marking a taktiež vytrvalé hľadanie, pri ktorom preukazuje vlastnú iniciatívu – to sú požadované vlastnosti od dobrého retrievera. Retriever má byť v každom momente v úzkom kontakte so svojím pánom, bez toho aby bol však na ňom príliš závislým. Vodič so svojím psom musia tvoriť spoločne tím v ktorom panuje absolútna vzájomná dôvera. Ak sa takýto tím podarí vytvoriť, je radosť pozorovať ich pri spoločnej práci.
Dobrý pracovný pes sa aj napriek mimoriadnemu temperamentu vyznačuje mimoriadnou pokojnou pozornosťou. Navzdory všetkým vplyvom, ktorým je počas lovu vystavený, musí zostať v pokoji vedľa svojho pána (steadiness), bez toho aby ho akokoľvek rušil alebo si vyžadoval dodatočnú pozornosť. Jeho ľahká ovládateľnosť je založená na jeho vrodenej túžbe pracovať pre svojho pána – „will to please“.
Motto, ktoré by mohlo charakterizovať prácu retrievera znie: dokonalý aport a zvládnutý handling.